Dr. Nina Capo-Chichi: "Lippen-Kiefer-Gaumensplaten „gehen tiefer“ als das, was man sieht"

Dr. Nina Capo Chichi, unsere in Benin ansässige Programmleiterin für das frankophone Westafrika, ist eine echte Renaissance-Frau: Sie ist Ärztin, hat in vier Ländern gelebt und spricht drei Sprachen - darunter auch Mandarin! Zu Ehren des Internationalen Frauentags haben wir uns mit ihr unterhalten, um mehr über ihr Leben, die Doppelbelastung von Müttern von Kindern mit Lippen-Kiefer-Gauenspalten und weiblichem Gesundheitspersonal in Afrika, was Gleichberechtigung für sie bedeutet und vieles mehr zu erfahren.

Warum ist das Modell von Smile Train mit seinen lokalen Partnerschaften und Investitionen aus Ihrer Sicht so wichtig?

Unser Modell bietet den lokalen Fachleuten, Ärzten, LKG-Teams und Gesundheitssystemen einen echten Mehrwert. In der Vergangenheit kam es - und kommt es manchmal immer noch - vor, dass wir zwar die Kompetenzen hier haben, diese aber übersehen werden und die Bevölkerung immer auf den "Arzt von außen" fixiert ist, weil sie denkt, dass er es besser kann als der lokale Arzt. Und so bringt Smile Train als Organisation diesen Wert aktiv zu den lokalen Fachleuten zurück.

Ein enthusiastisches Team von einheimischen Fachleuten, die unsere Patienten behandeln, ist wirklich ein großes Plus. Abgesehen davon, dass wir den Patienten ein Lächeln schenken, sind Teams, die sich sicher sind, dass sie ihren eigenen Patienten tatsächlich helfen können, ein echter Wendepunkt für den Kontinent. Smile Train bringt unseren Ärzten und dem gesamten Gesundheitssystem mehr Vertrauen entgegen - und das ist fantastisch!

Ein weiterer Vorteil ist, dass die Patienten nicht mehr warten müssen. Missionen bedeuten Warten, Warten alle drei Monate, alle sechs Monate. Ich habe gehört, dass Patienten, die bei einer medizinischen Mission behandelt wurden, wieder krank werden und sich entscheiden, auf die nächste Mission zu warten, anstatt sich sofort von ihrem örtlichen Arzt behandeln zu lassen. Das ist nicht nur für die Gesundheit der Patienten schädlich, sondern auch aus vielen anderen Gründen problematisch, u. a. weil es die Dynamik verstärkt, dass bestimmte Ausländer mehr Wert haben als Einheimische. Und während wir warten und unser Vertrauen in Ausländer setzen, gibt es keine Garantie, dass sie tatsächlich kommen. COVID war die wichtigste Lektion, dass diese ganzen Missionen nicht der beste Ansatz sind.

Ein weiteres Problem des Missionsreise-Modells ist, dass es immer noch Orte gibt, an denen es keine qualifizierten Fachkräfte gibt, die Patienten behandeln können, und die beste Lösung dafür sind nicht mehr Besuche ausländischer Ärzte. Es ist unser Modell - die Ausbildung derjenigen, die bereits vor Ort sind. Das ist kostengünstig, nachhaltig und schafft Vertrauen.

Wie hat sich die Tatsache, dass Sie eine Frau sind, auf Ihre berufliche Laufbahn ausgewirkt?

Ich glaube, ich gehöre zu der Generation, die einfach ein bisschen Glück hat. Die Frauen in der Medizin, die vor uns kamen, gaben den Ton an und waren Vorbilder für uns. Sie haben uns gezeigt, dass es möglich ist.

Unsere Herausforderung besteht in der Kontinuität und darin, andere Frauen zu inspirieren, sich für diesen Bereich zu entscheiden. Generell gibt es heute weniger Menschen, die Medizin studieren, weil es schwierig ist. Man braucht Zeit, und Frauen haben diese Zeit nicht immer. In Afrika gibt es hohe Erwartungen an die Arbeit von Frauen: Sie haben ihre Verpflichtungen gegenüber der Familie und der Gesellschaft, und dann gibt es noch die Arbeit. Wenn man dieses Gleichgewicht stört, sagen die Leute, dass man seine Arbeit geheiratet hat, aber eigentlich mit seinem Mann verheiratet sein sollte. Das macht es schwer, denn man fragt sich, wie andere es geschafft haben, und setzt sich selbst unter Druck, einen hohen Standard zu halten.

Ich rate Ihnen, Ihr Bestes zu geben und so gut wie möglich die Erwartungen der Gesellschaft mit Ihren eigenen in Einklang zu bringen. So viele Frauen beginnen ein Medizinstudium, brechen es aber wegen des Drucks ab. Sie müssen nicht die Erwartungen der Gesellschaft erfüllen, aber stellen Sie sicher, dass Sie einen Einfluss auf Ihr Umfeld und die nächste Generation haben. Manchmal kann man stolpern , aber man muss weitermachen.

Das diesjährige Thema des Internationalen Frauentags lautet #EmbraceEquity. Was bedeutet das für Sie?

Für mich bedeutet #EmbraceEquity, dass jeder eine Chance im Leben haben muss. So einfach ist das. Wir müssen faire und unparteiische Chancen haben, egal wer du bist, unabhängig von deinem Geschlecht, deinem Glauben, deiner ethnischen Zugehörigkeit, deinem Land, deinen körperlichen Fähigkeiten. Jeder sollte die Chance haben, sich im Leben zu entfalten und so erfolgreich zu sein, wie er kann. Ich glaube, wenn jeder von uns den anderen unterstützen kann, um voranzukommen, dann werden wir diese Gleichheit, diese allumfassende Unterstützung haben.

Deshalb ist für mich Eigenkapital das beste Wort, nicht Gleichheit. Es gibt Dinge, die einige von uns besser können als andere; wir sind nicht alle gleich, aber wir müssen alle die Möglichkeit und die Unterstützung haben, die wir brauchen, um zu aufzublühen, und ich denke, das ist es, worum es bei Gleichheit geht.

Spielt Ihrer Erfahrung nach das Geschlecht eine Rolle, wenn es darum geht, wer eher eine Spaltbehandlung erhält oder wer für eine Spaltgeburt "verantwortlich" gemacht werden kann?

Ja, das erleben wir leider. Nach meiner Erfahrung geht es eher darum, wer für eine Spalte verantwortlich gemacht wird.

Ich sage immer, eine Spalte ist tiefer als das, was man sieht. Sie spaltet die Familie, sie spaltet die Finanzen, sie spaltet jeden Glauben, den man hat. Wenn man sich also eine Spalte ansieht, sieht man normalerweise auch irgendwo anders eine Spaltung. So verlässt der Mann vielleicht die Frau - das ist meistens der Fall, wenn ein Elternteil die Familie verlässt. Die Finanzen werden aufgeteilt, denn wenn sie nicht von ihrem Mann unterstützt wird, muss sie für sich und das Kind sorgen. Das trennt sie von ihrem normalen Umfeld, ihrer eigenen Familie... und trotzdem geht die Spalte weiter. Manchmal müssen sie und ihr Kind sich verstecken. Manchmal fliehen sie von einer Stadt zur anderen.

Und dieses Bild der Gebrochenheit, das sie von sich selbst trägt, wird auch noch da sein, wenn sie ein zweites Kind bekommt. Die Angst wird immer noch da sein.

Was können wir also dagegen tun? Wir arbeiten daran, die Öffentlichkeit für die wahren Ursachen von Spalten zu sensibilisieren, und helfen diesen Müttern, ihre innere Last zu erleichtern, indem wir sie mit anderen Müttern mit ähnlichen Erfahrungen zusammenbringen. Wenn diese Frauen gemeinsam über ihr Trauma und ihre Schwierigkeiten sprechen können, schafft das Heilung und verringert die Belastung für jede von ihnen.

Was ist Ihre Botschaft an die Spender von Smile Train?

Was unsere Spender tun, ist mehr als nur ein Lächeln. Sie heilen nicht nur Spaltbildungen. Sie heilen zerbrochene Leben. Sie heilen Seelen. Sie heilen Familien. Sie heilen Ehen. Sie heilen Beziehungen. Sie heilen Länder und Gesundheitssysteme. Sie bringen Heilung und Vertrauen zwischen Ärzten und Patienten. Sie sind Teil des Wiederherstellungsprozesses. Wie kann ich Ihnen also genug danken? Wissen Sie, es ist viel mehr als ein Dankeschön, aber ein Dankeschön ist alles, was ich sagen kann. Also VIELEN DANK!